Ribat formado por três mesquitas com qiblas e respectivos mihrab. É o único Ribat conhecido em Portugal e o segundo da Península Ibérica, o ribat de Guardamar, Alicante, do Séc. 11 com o qual apresenta afinidades nomeadamente na forma e dimensão de algumas das mesquitas e da localização junto ao mar.

Referenciado em diversas fontes literárias islâmicas como convento de monges guerreiros muçulmanos, o Ribat da Arrifana foi edificado por iniciativa de Ibn Qasi, personagem histórica natural de Silves, mahdi, cabecilha da oposição aos Almorávidas e temporariamente aliado de D. Afonso Henriques.