Majestosa igreja – ao gosto do manuelino atlântico – tardo-gótico – com três naves, elegantes colunas, arcos ogivais. Mantém in situ a esplendorosa máquina retabular quinhentista – com delicada pintura primitiva portuguesa; o cadeiral dos cónegos, com rica imaginária de bestiário medieval; e os sumptuosos tectos mudéjares, que cobrem 1500 metros quadrados de formas geométricas e intenso colorido.

Com o crescimento da vila do Funchal, elevada a cidade em 1508, D. Manuel I (1495-1521), ainda duque de Beja e administrador da Ordem de Cristo, mandou edificar, em 1485, a Sé do Funchal. Então designada igreja grande foi construída, sob os auspícios do açúcar, “o ouro branco”. Foi elevada à dignidade de Sé em 1514 e sagrada em 1517. Durante 22 anos foi a sede da maior arquidiocese do mundo – das terras descobertas e por descobrir.